Coste de oportunidad : el precio de lo invisible

¿Qué valor tiene realmente lo que ofrecemos? ¿Qué incluye el valor de un proyecto más allá de su precio? 

Cuando pensamos en el precio de un producto o un servicio, solemos reparar más en aquello que resulta visible, tangible y fácil de medir. Sin embargo, existe una parte importante del valor que muy rara vez aparece reflejada de forma explícita.

"El valor de un proyecto es mucho más amplio que el precio que aparece en una factura."

El precio de lo invisible

Antes de presentar un presupuesto, existe un trabajo previo que rara vez se ve. Se lleva a cabo un análisis de necesidades, se estudian alternativas, se diseña una propuesta y se procede a elaborar la oferta. Aunque algunas plataformas automaticen parte o incluso todo el proceso mecánico, detrás siempre hay una persona que previamente ha invertido tiempo y criterio.

La tecnología nos ayuda, pero no piensa por nosotros.

Después llega otra parte del trabajo que también suele ser quizás más intangible: intercambio de correos electrónicos ; mensajería y llamadas; reuniones presenciales u online; seguimientos y aclaraciones.

Finalmente, llega la preparación específica del servicio o producto. Y todo esto ocurre incluso antes de empezar la ejecución real del proyecto.

En algunos proyectos debe incorporarse los materiales utilizados o generados, desplazamientos, herramientas, recursos y otros costes asociados que muchas veces forman parte del servicio de manera implícita.

Si sumamos todo lo anterior y añadimos el tiempo de ejecución pura y dura del proyecto, probablemente ya estaríamos mucho más cerca del coste real.

Del mismo modo que quien ofrece un servicio invierte tiempo y recursos, quien contrata también necesita valorar alternativas, asumir riesgos y tomar decisiones con recursos limitados. De ahí que cada vez triunfe más la mentalidad ágil también en la relación cliente-proveedor. Comunicación fluida y sistemática que evitaran malentendidos, expectativas no cumplidas por ambas partes o negociaciones que conviertan el precio en el único criterio y hagan invisible el valor aportado.

Cuando las decisiones afectan a más personas.

Cada proyecto al que una organización o una persona freelancer le concede la prioridad implicará posponer otros, ya que el tiempo y la capacidad son finitos. Cada iniciativa, cada reunión, cada urgencia consume recursos y por tanto dejamos de estar disponibles para otras actividades.

El coste de oportunidad

Después de lo más realista y mundano, mi reflexión pretende ir un paso más allá y aquí quiero añadir un elemento más: el coste de oportunidad.

Para quienes, como yo, no venimos del mundo de la economía —y cuánto habría agradecido aprender algunas de estas cuestiones en el colegio además de aprender a tocar la flauta dulce, aunque adoro la música—, el coste de oportunidad puede explicarse de forma sencilla: es todo aquello a lo que renuncias cuando eliges una opción en lugar de otra. Dicho de una manera muy simple: Cada vez que dices "sí" a algo, también estás diciendo "no" a otra opción.

Y no hablamos únicamente de dinero. También hablamos de tiempo, energía, tranquilidad, experiencias o posibilidades futuras. Puede ser una tarde libre con tus amigos, o disfrutar más de tu familia.

O incluso puede ser, dedicar tus conocimientos y esfuerzo a un proyecto mejor, más alineado, o por supuesto también, a aquellos proyectos que te hacen sentir que tu trabajo está aportando valor y te es reconocido.

Por eso, cuando nos dedicamos con pasión y esfuerzo a algo, quizá deberíamos hacernos una pregunta antes de aceptar cualquier propuesta:

¿Cuál es la mejor alternativa que estoy dejando pasar?

Porque quizá poner precio a un proyecto no consiste solo en calcular lo que cuesta hacerlo. También consiste en entender lo que cuesta renunciar a todo lo demás.

El valor de un proyecto no es solo el tiempo de ejecución; también incluye lo que dejamos de hacer para poder asumirlo.

"Tal vez el proyecto más caro no sea simplemente el que menos pague, sino aquel cuya renuncia implícita resulte mayor de lo que parece."